隔爆控制柜有一个显著的特点，就是它有一个坚固的外壳，电气元件安置在壳内，通过接线端子与外部连接。隔爆控制柜的电气元件都安装在隔爆外壳所形成的容器内，当可燃性气体渗透到容器内，且积聚到该气体的爆炸下限，因某种原因产生火花发生爆炸时，火焰的传播形式是以点燃源为中心向四周扩散，爆炸所产生的的冲击能量，在极短时间冲击外壳的内壁，这就要求外壳技能承受而又不损坏变形。爆炸火焰经过隔爆结合面间隙被急速冷却而熄灭，所以也就不会点燃外壳易燃爆炸物。

隔爆控制柜的外壳使用最多的材料便是钢，在条件限制时，也可采用铸铁和铝合金。高强度的工程塑料，可用来制作防爆按钮等小型防爆电器。若外壳上有观察窗，则对透明材料有严格的要求，对耐热、耐冲击、使用面积都有严格规定。

其防爆间隙是防爆外壳结合面之间的间隙，防爆间隙结构有六种：

1.平面法兰结构，指隔爆控制箱外壳法兰结合面间隙，是使用较多的一种。从安全角度上考虑，法兰间隙越小，传爆越低，越安全。

2.螺纹结构：螺纹结构作为隔爆结合面，尽在维修中不经常拆卸的部分才允许采用，必须采用精度等级不低于3级，螺距不小于0.7mm的公制螺纹，并有自动防松措施。

3.衬垫结构：由于特殊原因必须采用衬垫时，衬垫仅仅作为密封措施，而不能作为隔爆部件。

4.叠片结构：是在外壳加装若干特殊通口的叠片，由厚度不小于1mm的耐腐蚀金属材料组成，并有防止机械损伤的措施。

5.微孔和网罩结构：具有一定的隔爆性能，可泄压从而减小爆炸压力，其次可以起到冷却和散热作用。

6.4级隔爆结构：按照不传爆间隙的50%确定，即安全系数不小于3。为避免壳内爆炸时由于法兰弹性变形使间隙增大，对于4级隔爆结构不宜采用平面法兰隔爆结合面。